Donald Trump își revendică un rol în operațiunile de după atacurile de la 11 septembrie

La ceremonia organizată marți în memoria victimelor atacurilor de la 11 septembrie 2001, Donald Trump a susținut că doi pompieri l-au scos dintr-o clădire instabilă pe care o vizitase în Manhattan. Afirmația face parte dintr-o versiune contestată de-a lungul anilor despre implicarea sa în operațiunile de salvare și reconstrucție de după atentate.

Președintele american a povestit că a mers în zona Lower Manhattan împreună cu o echipă de constructori, la scurt timp după prăbușirea turnurilor World Trade Center. El a spus că imobilul United States Steel scârțâia puternic și părea că urma să se prăbușească.

Potrivit relatării sale, doi pompieri „mari și puternici” l-ar fi prins de sub brațe și l-ar fi dus într-un loc sigur. „M-au ridicat și au început să alerge cu mine. Le-am spus: «Băieți, pot să alerg și singur», dar au fost extraordinari”, a declarat Trump.

O relatare schimbată în timp

Nu există dovezi care să confirme că pompierii l-au transportat pe Donald Trump după atacuri. Președintele a oferit de-a lungul timpului versiuni diferite despre momentul și locul în care s-ar fi aflat, precum și despre rolul jucat de echipa sa în curățarea zonei.

În 2016, Trump afirma că ajunsese la fosta clădire U.S. Steel, cunoscută astăzi drept 1 Liberty Plaza, „la câteva zile după” prăbușirea turnurilor. Într-un discurs de campanie, el spunea că nu știa că poate alerga atât de repede.

Înaintea ceremoniei de marți, Trump a declarat pentru Fox News că s-a deplasat la locul atacurilor „foarte repede după aceea”. El a susținut că, împreună cu echipa sa, a muncit „mult și din greu”, însă zona era atât de devastată încât situația părea lipsită de speranță.

La evenimentul comemorativ, președintele a afirmat și că a văzut „o masă incredibilă de oțel și, din păcate, cadavre și tot ce vă puteți imagina”. Printre persoanele omagiate s-a aflat Welles Crowther, broker și pompier voluntar, decorat postum de Trump cu Medalia Prezidențială a Libertății.

Îndoieli din partea unui fost pompier

Richard Alles, fost adjunct al Departamentului de Pompieri din New York, a pus sub semnul întrebării prezența lui Trump la locul operațiunilor. Alles, care a petrecut luni întregi în zona afectată, a declarat în 2019 că nu l-a văzut niciodată acolo.

„La momentul respectiv, era un simplu cetățean. Nu știu ce fel de rol ar fi putut juca”, a spus Alles după o ceremonie de la Casa Albă la care Trump promulgase o lege privind finanțarea permanentă a îngrijirii angajaților serviciilor de urgență îmbolnăviți în urma atacurilor.

Biroul de presă al Casei Albe a răspuns întrebărilor despre episodul cu pompierii prin transmiterea unei înregistrări din discursul electoral al lui Trump din 2016. În acea intervenție, el preciza că mersese la clădirea din apropierea World Trade Center împreună cu o echipă, la câteva zile după atac.

Declarații controversate după atacuri

În ziua atentatelor, Trump a sunat la WWOR-TV și a spus că din Trump Tower putea vedea direct World Trade Center. El a vorbit și despre clădirea de la numărul 40 de pe Wall Street, pe care o deținea, susținând că fusese cândva cea mai înaltă clădire din centrul Manhattanului, iar după construirea turnurilor devenise a doua ca înălțime.

Trump a afirmat ulterior că imobilul ajunsese din nou cel mai înalt. Informația era falsă: potrivit unui articol publicat în 2018, Trump Tower ocupa locul 32 în clasamentul clădirilor din New York. Trump Tower se află la aproximativ șapte kilometri de locul atacurilor.

În zilele următoare, Donald Trump a avut și rolul de comentator în intervenții televizate. Pe 13 septembrie 2001, întrebat de un post german dacă se va implica personal în operațiunile de salvare și reconstrucție, el a discutat despre situație, iar o fotografie realizată pe 18 septembrie a fost folosită ulterior într-o memă care îl prezenta însoțit de sute de muncitori la Ground Zero.

Timothy O’Brien, unul dintre biografii lui Trump, a spus că organizația acestuia nu dispunea de sute de muncitori care să poată fi trimiși la fața locului. În perioada respectivă, compania avea aproximativ 12 angajați care lucrau în zonă.

Barbara Res, fostă vicepreședintă executivă responsabilă de construcții la Trump Organization, a declarat că Trump știa să atragă atenția presei. „Dacă ar fi fost acolo și ar fi fost însoțit de pompieri și de echipele de prim ajutor, ar fi fost titlul principal al ziarului The Times a doua zi”, a spus ea.

Trump a promovat, de asemenea, afirmația infirmată potrivit căreia musulmani din New Jersey ar fi sărbătorit după ce avioanele au lovit turnurile. Aceste declarații, alături de relatările sale despre intervenția în Lower Manhattan, au contribuit la imaginea politică pe care încearcă să și-o construiască în jurul evenimentelor de după 11 septembrie.